クーゼス代表・田中史緒里さん 「車が私を“新しい景色”に連れて行ってくれる」

BMW X1 xDrive20i xLineは運転していて本当に楽しい車

BMW X1 xDrive20i xLine（ブラック・サファイア）に乗せていただきました。第一印象は、「とにかく運転しやすい！」という感じですね。大きくて存在感があるし、エンジン音も迫力あるのかなと思っていたんですが、静かだし運転しやすいし、デザインも私の好みだったので、「これは欲しい！」と思いました。試乗したまま乗って帰りたかったです（笑）。

私、三半規管が弱くて自分で運転してる時でも車によっては酔っちゃうんですけど、X1は全然そんなことはなくて、とにかくスタートもストップもなめらかで優しいなと思いました。それにハンドルも軽いし、視界もめちゃくちゃ広くて運転がしやすい。SUVならではの目線の高さも安心感があっていいなと思いました。フロントガラスが大きくて開放感もあるのもいいですね。BMWが“駆けぬける歓び”を大切にしてることを実感しました。運転していて本当に楽しかったですから。

私は仕事で荷物を持っての長距離移動が多いんですが、X1だったら東京から沖縄まで走っていけちゃうなと思いました。ずっと同じ姿勢で何時間も運転していると、疲れて休憩したくなりますが、あのホールド感のあるシートなら疲れ知らずで行けそうですよね。それに、音声認識とカーブド・ディスプレイ、ジェスチャーコントロールといった最新の機能が運転に集中させてくれるので、気持ち的な疲れもかなり軽減されるんじゃないかなと思います。個人的には、カーブド・ディスプレイの豪華な雰囲気がけっこうお気に入りです（笑）。

私は“無店舗でオーダースーツを販売する”という仕事をしているので、毎日たくさんのスーツや生地を持ってお客様のもとを訪れます。だから、移動の時の荷物のストレスは日常的に感じています。例えば、両手に荷物を持っていて、トランクを開けるために片方を地面に置くというシチュエーションもけっこうあるんです。でも、できることならキャリーケースに入っていてもスーツも生地も置きたくない。だから、X1の足元の操作でテール･ゲートの開閉が可能なオートマチック・テール･ゲート･オペレーションは、夢の機能だなと思いました。生地が入ったキャリーケースも余裕で収納してくれそうな広いラゲージ・ルームも便利でいいですね。外からの見た目以上に容量があるのも素敵だなと思いました。

あと、車内の様子を写真に撮れるインテリアカメラも楽しくていいですね。あれ、すごい楽しかったので、自分の車だったら絶対に欲しいです。パートナーや友達と乗った時に絶対に撮りたいです。オプションだとしても絶対に付けます（笑）。それぐらい気に入りました。

全国各地での「出会い」や「気づき」から広がる“新しい景色”

私自身、セクシュアルマイノリティであるFemale to X（男性、女性の性別自認がない）です。成人式に振り袖じゃなくて女性サイズのメンズのスーツを着て参加したかったけれど、その夢は叶いませんでした。それが私の出発点になっています。そんな私の人生が大きく変わった瞬間の景色は、スーツを作る工場が決まった瞬間ですね。ブランドが始まった瞬間とも言えると思います。

私が作っている“女性のサイズ感のメンズパターンのスーツ”は、以前は作ってくれる工場がなかったんです。この仕事を始めたいと思った時、私はアパレルの知識がなにもなかったので、工場に掛け合えば作れるものだと思っていました。「男性のスーツを小さく作ってください」って。ですが、それは大きな勘違いだったんです。

そして、この仕事を始めたことで日々新しい景色に出会うことができています。最近は、私の考えに共感して、「一緒に何かやろう」と言ってくださる方が増えてきました。お客様とは、ビジネスの話もしますが、多くの時間はマイノリティならではの悩みだったり、生きにくさだったりを一緒に考えて過ごしています。そうした中で、“求められていること”や“形にしたいこと”が見えてくることがけっこうあるんです。

全国各地を車で訪れていますが、車で行った先に「出会い」や「気づき」やそこから広がる“新しい景色”が待っているので、車は私を“新しい景色”に連れて行ってくれる魔法のじゅうたんみたいな存在なんです。だから、憧れていたスーツを着た時のワクワク感のような、乗るだけで特別な自分になったような気分になれるX1みたいな車で、お客様に会いに行けたらいいだろうなぁ、なんて考えながら試乗していました（笑）。

どんな若者にも自分らしさを表現する参考になる存在になりたい

ブランドを始めた当初は、「自分が成人式の時にスーツを着られなかったから、スーツを作りたい」という思いがほとんどでした。でも、様々なお客様と出会う中で、当時の自分と同じような思いを抱いていて、言葉にできずにいる人達が少なからずいることに気が付きました。だから、「あの日の自分みたいな誰かに会いに行く」ということは、自分の中でかなり大きなモチベーションになっています。

高校ぐらいまでは「制服」という、共通の価値観のもとに着る服がありますが、大人になると服は自分を映す鏡であり、自己主張の一環でもあります。「自分はどんな自分を世の中に対して表現すればいいんだろう、そもそも自分らしさは表現していいものだろうか」という風に悩んでいる若者はけっこういるんです。私自身がそういう若い子たちの参考になれればと思っていますし、私にできることはしないなと思っています。何もできない高校生だった頃の自分の前に、いまの私みたいな大人がいてくれたら、嬉しかったし、勇気をもらえたと思うんです。だから、私はそういう存在になりたいし、そういう存在であり続けたいですね。それが私を前進させるモチベーションです。

FREUDEとは“誰かの人生を少しでもポジティブにすること”

今年、『SEIJIN-SHIKI』ってイベントをやったんですね。簡単に言うと、誰でも好きな格好で来ていい成人式なんですが、実はそれが難しい人たちがいるんです。成人式って、人生最初の逃げられないカミングアウトに近いんです。

成人式って、意味的には「大人になったことを記念する式典」ですよね。それって、参加する側からすると、ものすごいプレッシャーなんです。「これからどんな大人として生きていくか」腹を括らないといけないというか。しかも、参加するだけならまだしも、正装をしないといけなくて、明確に男女で衣装がわかれている。参加することは、「生き方」「生き様」「自分を今後どう表現すべきか」「人から今後どう見られたいか」とか、けっこう重い問いかけがいくつもぶつけられる日なんです。だから、心が折れて参加しない人もいるだろうし、逆に心を無にして不本意な服装で参加する人もいます。

私自身が成人式に辛い思い出があったから、そんな思いをしなくてもいい成人式を作りたかったんです。今年、始めて開催しましたが、本当にやってよかったです。参加した子たちから、「自分の話が素直にできるって楽しいね」とか「同じ考え方の友達ができた」とか「色んな生き方があることを知れて感謝してる」とか言ってもらえて、私自身がすごい感動しちゃって。自分らしくあれる場所、いられる場所で節目を迎えることの重要性を改めて痛感したんですね。誰かの人生を少しでもポジティブにするお手伝いができるのなら、これからも続けていきたいと思いましたし、私自身の歓びにも繋がるなと思いました。